Yogaçarya Akif Manaf 1958’de Bakü, Azerbaycan’da doğdu. 1975’ten 1980’e kadar Moskova Ekonomi Enstitüsü’nde Sibernetik Ekonomi öğrenimi gördü. 1980’de ekonomi ve matematik dallarında uzmanlaşarak mezun oldu. 1984’te ekonomide master tezini vererek Ekonomi Enstitüsü’nde hocalık yapmaya başladı. 1994’te felsefe doktorasını (Ph.D.) tamamladı.

İlk Yoga eğitimine 7 yaşında başlayan ve 14 yaşından itibaren düzenli Yoga uygulayan Yogaçarya Akif Manaf, daha sonra Uzakdoğu felsefelerine duyduğu ilgi dolayısıyla 1989’da Hindistan’a yerleşti. Sanskrit dilini öğrenip Veda ve Yoga felsefesinde uzmanlaştı. Hindistan’da çeşitli Yoga Üstatlarından eğitim alarak Yogi’lik mertebesine kadar ulaştı. Himalaya’larda bulundu ve uzun süre Himalaya’larda yaşayan gerçek Yoga Üstatlarından eğitim aldı. Orijinal Yoga Sistemi’nin gizli felsefe ve tekniklerini öğrendi.

1994’te Hindistan’da kendi kurduğu Yoga Academy’de Yoga eğitimi vermeye başladı. 1995 yılında, Himalaya’larda yaşayan Maha-Vişnu Maheş Yogi Üstattan kendisine ‘Büyük Yogi’ anlamına gelen Maha Yogi ismi verildi.

2007’de Maha Yogi Akif Manaf’a Yogaçarya ünvanı verildi. Sanskrit kelimesi olan Yogaçarya iki sözcükten ibarettir: Yoga ve Açarya. Açarya sözcüğü ‘Usta’, ‘Üstat’, ‘örnek’, ‘anahtar’ veya ‘açıcı’ anlamına gelmekte olup, Yogaçarya kelimesi ‘Yoga Üstadı’, ‘Yoga sırlarının anahtarı olan kişi’ veya ‘Yoga zirvesine götüren kapıyı açan kişi’ demektir.

Yogaçarya Maha Yogi Akif Manaf Orijinal Yoga Sistemi üzerine eğitim vermektedir ve bu bilgi dalının şefkat, sabır, alçakgönüllülük, metanet, dürüstlük, mizah, özgeci hizmet, Ahimsa (şiddetsizlik), merhamet ve anlayışlı olma gibi erdemlerine sahiptir. Birçok eski Büyük Yoga Üstatları gibi eğitiminin büyük bir kısmı sözlü olarak aktarılmamaktadır. Öğrenciler sadece onun yanında bulunarak gerçeği hissedebilir ve spiritüel evrim yolunda hızla ilerleyebilir.